楽天グループの仮想モール「楽天市場」では、売り上げやユーザーの人気投票などをもとに選ばれた店舗を表彰する「楽天ショップ・オブ・ザ・イヤー（SOY）」を毎年開催している。SOY受賞店舗だけが参加できる研修旅行「SOYTRIP」を催行するにあたり7月20日、都内で結団式が行われた。

　今年のSOYTRIPは中国・深圳とマカオ、香港を7月21〜25日まで巡るという日程。参加店舗は深圳において、生成AIやロボティクス、自動運転など、最先端のビジネスモデルやテクノロジーに触れるほか、テンセントも訪問する。

　結団式にビデオメッセージを寄せた三木谷浩史社長は「AI抜きにショップ運営はできない状態となりつつあるが、大きなチャレンジであるとともにチャンスでもある。深圳では本当に大きな衝撃を受けるのではないか。荒波をわれわれのフォローウィンドとして一緒に頑張っていきたい」と述べた。また、参加店舗を代表し、澤井珈琲の澤井理憲常務は「SOYTRIPは今回で13回目の参加だが、学びもそうだが、生涯笑い合える仲間を見つけることができた。楽天は最高の旅を用意してくれたが、われわれ店舗も最高に盛り上がったらもっと楽しくなるはずだ」などと挨拶した。

　結団式では参加者同士が自己紹介をしたほか、ワークショップやチームビルディングなどを実施。SNSやアルバム機能などを備えた、SOYTRIP専用アプリの使い方なども紹介された。その後、でマグロの解体ショーも行われた。

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　SOYTRIPに5回以上参加しているという、「腕時計のななぷれ」を運営する、nanapleの国分英一社長は「この旅で出会って仲良くなった店舗の社長はたくさんいるので、今回もそういう関係性ができることを期待している。また、今回はドローンやロボットなど、さまざまな先進技術が見られることも楽しみだ」と期待感を口にした。以前参加したSOYTRIPで見学した、米シリコンバレーにおけるオフィスの雰囲気に刺激を受けたという。

　一方、漬け物EC・樽の味は今回が初参加。同社の細田幸平社長は「SOYTRIPでは仲間と深い絆ができると聞いているので、楽しく過ごすとともに、SOY受賞の喜びを分かち合いたい」と話した。

　樽の味は2024年、楽天市場の有名店舗が講師と他の出店店舗にネット販売に関するノウハウを伝授する「NAITIONS（ネーションズ）」に参加したことをきっかけに売り上げが急増、今年開催された「SOY2025」でSOYを初受賞した。ネーションズの講師を務めたのが、奇しくもnanapleの国分社長。同氏は「昨年前半は売り上げが前年比横ばいだったが、急成長する樽の味に刺激を受け、がむしゃらに取り組んだ結果、売り上げが伸びてSOYが受賞できた」と笑う。樽の味の細田社長は「国分社長にはさまざまなことを教わった。今回のSOYTRIPは何もかもが初めてなので、皆と一緒に楽しむとともに勉強したい」と抱負を語った。